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Forward Deployed Engineer(FDE)는 Palantir이 만든 직군으로, 엔지니어가 고객사에 직접 들어가 제품을 그들의 실제 환경에 배포·통합하는 역할입니다. 최근 OpenAI·Anthropic 같은 AI 회사들이 자사 모델을 고객 인프라에 얹기 위해 이 직군을 대거 채용하며 다시 주목받고 있습니다. 이 글은 FDE를 준비하는 사람을 위해, 역할의 실체(실제 소스 기반)와 정말로 중요한 소프트웨어 지식 — 리눅스·네트워크·컨테이너/쿠버네티스·데이터베이스·API 통합·데이터 파이프라인·낯선 환경 디버깅·보안 — 을 정리했습니다. 순수 SWE와 무엇이 다른지(깊이보다 넓이, 모호함, 고객 접점)도 솔직하게 적었습니다.