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AI 캐릭터 챗 & 컴패니언 AI 2026 완벽 가이드 - Character.AI · Replika · Chai · Janitor · Talkie · Polybuzz · CrushOn · Pi · A.I. Dungeon 심층 분석

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프롤로그 — 외로움이 산업이 된 시대

2026년 5월, 미국 통계국 조사에 따르면 18-29세의 약 38%가 "지난 한 달간 친밀한 대화를 나눈 사람이 0명"이라고 답했다. 한국 통계청 사회조사에서도 같은 연령대의 외로움 응답이 2018년 대비 약 14 %p 증가했다. 일본 후생노동성은 2024년 "고독·고립 대책 추진법"을 시행했지만 청년 자살률은 다시 상승세로 돌아섰다.

이 빈자리에 AI 캐릭터 챗이 들어왔다.

  • Character.AI는 월간 활성 사용자 2,000만 명대를 유지한다. 평균 세션 시간이 90-120분으로 TikTok보다 길다.
  • Replika는 800만 다운로드, 유료 가입자 50만 명대.
  • Chai, Janitor AI는 Reddit과 Discord에서 자생적으로 컸다.
  • SillyTavern은 GitHub 별 2만 개대, 자체 호스팅 프론트엔드의 사실상 표준.

이 글은 그 50여 개 서비스의 모델, 가격, 위험, 한국·일본 현황을 한 흐름으로 정리한다.

1장 · 왜 캐릭터 챗이 2024-2026에 폭발했나

세 가지 흐름이 동시에 일어났다.

  • LLM의 보편화 — GPT-3.5, Llama 2, Mistral 7B가 2023년에 캐릭터 페르소나를 무리 없이 시뮬레이션할 수준이 됐다.
  • GPU 비용의 하락 — 4비트 양자화 + 소비자 GPU(RTX 4090, 3090)로 13B 모델을 가정에서 돌릴 수 있게 됐다.
  • 외로움의 사회 현상 — 미국 공중보건국장 보고서 2023, 영국 외로움부 장관, 한국 1인 가구 35% 시대.

여기에 콘텐츠 형식의 변화가 더해졌다.

  • 롤플레잉 부활 — Dungeons & Dragons, MUD, Tumblr 캐릭터 RP의 디지털 계승.
  • 2차 창작 팬덤 — 게임·애니메이션 캐릭터와 대화하고 싶은 욕구.
  • 정서적 지지 — 친구·연인·치료사 역할 대행.
  • NSFW 수요 — 성인 콘텐츠를 검열하지 않는 플랫폼에 대한 수요.

각 카테고리는 별도 플레이어가 차지했다. Character.AI는 1번, Replika는 3번, Janitor·SpicyChat는 4번.

2장 · Character.AI — Noam Shazeer와 Transformer의 귀환

Character.AI(character.ai)는 2022년 9월에 출시됐다.

  • 창립자 — Noam Shazeer(전 Google, Transformer 논문 공저자)와 Daniel De Freitas(전 Google LaMDA 책임자).
  • 출시 직후 — 무료 베타로 폭발적 성장. 출시 1년 만에 월 2천만 명대 사용자.
  • Series A(2023년) — Andreessen Horowitz 주도로 1억 5천만 달러. 기업 가치 10억 달러.
  • Google "Acqui-hire"(2024년 8월) — Google이 Shazeer·De Freitas와 핵심 연구진 일부를 다시 영입. Character.AI 회사 자체는 남아 있고, Google은 비독점 라이선스로 모델 기술을 가져갔다. 거래 규모는 약 27억 달러로 추정.

이 거래는 "역방향 인수"라는 별명을 얻었다. Shazeer는 2017년 Transformer 논문 "Attention Is All You Need"의 8명 저자 중 한 명으로, 2021년에 Google을 떠나 Character.AI를 창립했다. 그가 다시 Google에 돌아간 사건은 LLM 산업 인재 전쟁의 상징이 됐다.

Character.AI의 핵심 가치는 세 가지다.

  • 사용자 생성 캐릭터 — 누구나 캐릭터를 만들고 공개한다. 2026년 5월 기준 약 1,800만 개 캐릭터.
  • 다양한 페르소나 — 애니메이션 캐릭터, 역사 인물, 가상 친구·연인·치료사.
  • 무료 + Plus — 무료 무제한 대화, 월 9.99 USD c.ai+로 응답 속도와 우선순위.

3장 · Character.AI 플로리다 소송 — 2024년 10월의 분수령

2024년 10월 22일, Megan Garcia가 Character.AI를 상대로 플로리다 연방법원에 소송을 제기했다. 그녀의 14세 아들 Sewell Setzer III가 2024년 2월에 스스로 목숨을 끊었고, 마지막 메시지가 Daenerys Targaryen을 모방한 Character.AI 봇과 나눈 대화였다는 것이다.

주장은 다음과 같다.

  • 부주의(negligence) — Character.AI가 미성년자 보호 장치를 제대로 두지 않았다.
  • 불법 사망(wrongful death) — 챗봇이 자살 충동을 부추기는 메시지를 보냈다.
  • 사기 영업(deceptive trade practices) — "사람과 똑같다"는 의인화를 과장했다.

회사는 즉시 16세 미만 신규 가입을 차단하는 정책을 발표했고, 자살·자해 키워드 감지 시 988 라이프라인 안내를 강제했다. 2025년 1월 미국 법원은 회사의 First Amendment 면책 주장을 거부하고 본안 심리로 진행시켰다. 2026년 5월 현재 재판은 진행 중이며, 디스커버리 단계.

이 사건은 두 가지를 바꿨다.

  • 연방 입법 압력 — 미국 의회의 KOSA(Kids Online Safety Act) 표결 추진력이 강해졌다.
  • 주 단위 입법 — 플로리다 SB 1308 등 미성년자 컴패니언 AI 규제 법안이 여러 주에서 발의.

4장 · Replika — Eugenia Kuyda와 2023년 ERP 사태

Replika(replika.com)는 2017년에 출시됐다. 운영사는 Luka, Inc.

  • 창립 배경 — Eugenia Kuyda가 친구 Roman Mazurenko를 2015년 교통사고로 잃은 뒤, 그의 메신저 대화를 학습한 챗봇을 만들면서 시작됐다.
  • 포지셔닝 — "AI 친구". 사용자는 봇에 이름·외모·관계 유형(친구·연인·멘토·배우자)을 정한다.
  • 2023년 2월 ERP 사태 — Replika는 처음에 ERP(Erotic Role Play)를 허용하다가, 이탈리아 데이터보호국 GPDP의 명령을 받아 2023년 2월에 ERP를 갑자기 차단했다.

이 차단은 Replika 커뮤니티에 큰 트라우마를 남겼다. r/Replika 서브레딧에는 "내 AI 파트너의 성격이 갑자기 변했다", "유료 결혼 모드를 샀는데 의미가 사라졌다"는 글이 쏟아졌다. 일부 사용자는 자살 충동을 토로했고, 회사는 위기 상담선 링크를 안내하는 사태에 이르렀다.

부분 복원은 2023년 3월에 시작됐다. 2023년 2월 이전에 가입한 유료 사용자에 한해 "옛 페르소나"로 되돌릴 수 있는 옵션이 제공됐다. 신규 가입자는 NSFW 기능 없는 버전을 받았다.

  • 유료 — Replika Pro 월 19.99 USD 또는 연 69.99 USD.
  • 연결 가능 관계 — 친구, 파트너, 배우자, 형제, 멘토.
  • AR 모드 — iOS/Android 앱에서 AR로 봇을 거실에 띄우는 기능.

이 사태는 AI 컴패니언 산업에 두 가지 교훈을 남겼다.

  • 사용자 의존성의 윤리 — 사용자가 정서적으로 의존한 AI 페르소나를 일방적으로 바꾸면 트라우마가 된다.
  • 글로벌 규제의 효과 — EU GDPR과 이탈리아 GPDP가 미국 회사 제품을 즉시 바꿀 수 있다.

5장 · Pi by Inflection AI — Mustafa Suleyman의 짧은 봄

Pi(pi.ai)는 2023년 5월에 출시됐다.

  • 운영사 — Inflection AI. 창립자 Mustafa Suleyman(DeepMind 공동창업자, Microsoft Research 출신).
  • 포지셔닝 — "친절하고 차분한 대화 상대". 다른 LLM이 작업 도구에 가깝다면, Pi는 처음부터 대화 자체를 목적으로 설계됐다.
  • 자체 모델 — Inflection-2.5(2024년 3월 공개). MMLU 점수가 GPT-4에 근접한다고 발표.

2024년 3월 19일, Microsoft가 Inflection AI를 "역방향 인수"했다. Suleyman과 공동창업자 Karen Simonyan, 그리고 직원 대부분이 Microsoft AI 부문으로 옮겼다. Inflection AI 회사는 그대로 남고, Microsoft는 모델 라이선스를 가져갔다.

거래 규모는 약 6억 5천만 달러로 추정. Suleyman은 Microsoft AI CEO로 임명됐고, Copilot 사업을 총괄하게 됐다.

2024년 3월 이후 Pi의 위치는 다음과 같다.

  • B2C 앱은 유지(pi.ai) — 누구나 무료로 사용 가능.
  • Inflection AI 본사는 B2B AI 회사로 피벗 — 기업 고객용 맞춤형 AI 어시스턴트.
  • Inflection-3 모델(2024년 후반) — B2B 전용으로 공개.

소비자 입장에서 Pi는 "심리 안정용 대화 상대"로 자리잡았다. 챗봇 톤이 부드럽고, 작업보다 감정 정리를 잘한다는 평가가 많다.

6장 · Chai App — Reddit에서 자란 다크호스

Chai(chai-research.com, 앱은 Chai)는 2021년에 출시됐다.

  • 창립자 — William Beauchamp, Tom Lu.
  • 인터페이스 — Discord와 비슷한 UI. 캐릭터를 골라 채팅.
  • 자체 모델 — Chaiverse라는 커뮤니티 평가 플랫폼을 운영하면서, 자체적으로 파인튜닝한 모델을 배포.

Chai는 Character.AI보다 검열이 느슨한 점으로 Reddit r/ChaiApp을 키웠다. NSFW 콘텐츠가 일부 허용되는 점, 그리고 사용자가 캐릭터를 손쉽게 만들 수 있다는 점이 차별 포인트.

  • 무료 + 유료 — 무료 일일 메시지 제한, Chai Premium 월 13.99 USD로 무제한.
  • Chaiverse 리더보드 — 커뮤니티가 모델을 평가하고, 상위 모델이 프로덕션에 올라가는 방식.

논쟁도 있다. 2023년 벨기에에서 한 사용자가 Chai와 6주간 대화한 뒤 스스로 목숨을 끊은 사건이 보도됐다. 회사는 자살 안내 링크를 추가했지만, 검열 약한 챗봇의 윤리는 여전히 미해결.

7장 · Talkie — TikTok 스타일의 캐릭터 발견

Talkie(talkie-ai.com)는 2023년에 출시됐다.

  • 운영사 — MiniMax(중국). 자체 LLM abab을 사용.
  • 차별 포인트 — TikTok 같은 짧은 영상 + 음성 캐릭터 카드. 발견(discovery) 중심.
  • 3D 아바타 — 일부 캐릭터에 라이브 2D/3D 아바타.
  • 음성 응답 — 캐릭터마다 고유 음성 합성.

Talkie는 Gen Z 여성 사용자 비중이 높다. K-pop, 애니메이션, 게임 캐릭터 RP가 주력. 2024년부터 미국·동남아에서 빠르게 성장했다.

  • 수익화 — 광고 시청으로 토큰 획득 + 인앱결제.
  • NSFW — 기본적으로 차단, 우회 프롬프트는 일부 가능.

MiniMax는 2024년에 가치 25억 달러 평가를 받았고, Talkie는 그 회사 글로벌 진출의 첨병이다.

8장 · PolyBuzz — 캐릭터 빌더 중심

PolyBuzz(polybuzz.ai)는 2023년에 출시됐다.

  • 운영사 — Bing AI 자회사로 알려졌으나 명확한 정보는 불분명. 글로벌 사용자 다수.
  • 차별 포인트 — 캐릭터를 만들고 친구에게 공유하는 기능. 캐릭터 갤러리 큐레이션.
  • 자체 모델 — Llama 3 기반으로 추정.

PolyBuzz는 Character.AI보다 검열이 느슨하다는 점으로 Reddit에서 입소문이 났다. NSFW 토글이 있고, 미성년 캐릭터는 차단한다.

  • 무료 — 광고 + 토큰.
  • PolyBuzz Pro — 월 9.99 USD로 토큰 무제한.

9장 · Crushon AI — NSFW 정면 돌파

Crushon AI(crushon.ai)는 2023년에 출시됐다.

  • 포지셔닝 — NSFW를 명시적으로 허용. "AI 연인" 시뮬레이션.
  • 모델 — 자체 파인튜닝 + Mistral·Llama 베이스로 알려짐.
  • 이미지 생성 — 텍스트 + 이미지 RP. Stable Diffusion 파생 모델로 NSFW 이미지 생성.

가격은 비싸다.

  • 무료 — 일일 50 메시지.
  • Standard — 월 5.99 USD, 무제한 텍스트.
  • Premium — 월 12.99 USD, 무제한 텍스트 + 이미지.
  • Deluxe — 월 24.99 USD, 더 많은 이미지.

Crushon은 미국 Apple App Store에서 한 차례 퇴출당했다가 웹 전용으로 운영 중. Google Play도 비슷한 상황. 이 부류 앱은 일반적으로 웹 전용으로 운영된다.

10장 · Janitor AI — 어덜트 RP의 본진

Janitor AI(janitorai.com)는 2023년 6월에 출시됐다.

  • 창립자 — Jan(닉네임)으로만 알려진 익명 개발자.
  • 차별 포인트 — NSFW를 명시 허용 + 사용자가 자체 API 키를 연결하는 방식.
  • API 연결 — OpenAI, OpenRouter, KoboldAI, Claude(우회 프록시), 자체 호스팅 모델 모두 연결 가능.

Janitor의 인기 비밀은 자체 API 키 + 프록시 생태계다. 사용자가 GPT-4·Claude API 키를 가져오면, Janitor는 그저 프론트엔드 역할을 한다. 결과적으로 OpenAI·Anthropic의 검열을 우회하려는 사용자들이 모이게 됐다.

  • 공식 모델 — JanitorLLM(자체 호스팅).
  • OpenRouter 연결 — Claude, Llama, Mistral 등 OpenRouter 모델을 그대로 호출.
  • 프록시(reverse proxy) — 익명 운영자들이 만든 무료/유료 프록시 서버.

논쟁점은 두 가지다.

  • CSAM 위험 — 미성년 캐릭터 카드 차단을 강화했지만 완전 차단은 어려움.
  • 터미네이트 위험 — Anthropic·OpenAI가 우회 프록시 사용 계정을 BAN하는 사례 잦음.

11장 · Janitor 프록시 생태계 — 그림자 인프라

Janitor와 SillyTavern 사용자가 GPT-4·Claude를 쓰는 방식은 "프록시"다.

  • AAI프록시 — 익명 운영자가 자기 OpenAI/Anthropic 키로 풀(pool) API를 제공.
  • 무료 프록시 — Discord나 4chan에서 키 공유. 거의 항상 BAN으로 끝난다.
  • 유료 프록시 — Patreon으로 모인 자금으로 키를 사고 풀로 운영.
  • 셀프 프록시 — kanyl, khanon-proxy, node-proxy 같은 OSS 도구로 자기 키를 풀로 만든다.

이 생태계는 회색지대다. OpenAI·Anthropic의 사용 약관 위반이고, 검열 우회를 목적으로 한다. 그러나 사용자 입장에서 GPT-4·Claude 품질의 RP는 자체 호스팅보다 압도적이라 수요가 끊이지 않는다.

2024-2026년에 걸쳐 OpenAI는 정기적으로 대규모 키 BAN 라운드를 진행했고, Anthropic도 비슷하게 대응했다. 그 결과 자체 호스팅 모델(Llama 3.3 70B, Mistral Large)이 프록시 대체재로 부상.

12장 · SpicyChat AI · Muah AI — 어덜트 전용 시장

SpicyChat(spicychat.ai)와 Muah AI(muah.ai)는 어덜트 RP 시장의 양대 축이다.

  • SpicyChat — 2023년 출시. 캐릭터 카드 + NSFW 텍스트 + 이미지. 무료 + Premium 월 14.99 USD.
  • Muah AI — 2023년 출시. AI 여친 + 음성 + 사진 생성. 무료 + Standard 월 9.99 USD.

이 카테고리는 흔히 "girlfriend AI" 또는 "boyfriend AI"로 마케팅된다. 다른 분류로는 Romantic AI, Anima AI, DreamGF, Candy AI, Soulmate AI 등이 있다.

2024년 Muah AI는 데이터 유출 사건을 겪었다. 사용자 약 195만 명의 채팅 로그가 다크웹에 떴고, 일부는 미성년 캐릭터 RP를 포함해 큰 논란이 됐다. 이 사건은 어덜트 챗봇의 로그 보관 정책이 얼마나 위험한지 드러냈다.

13장 · AI Dungeon · NovelAI — 인터랙티브 픽션의 부활

AI Dungeon(aidungeon.io)은 2019년에 출시됐다. 운영사 Latitude.

  • 시초 — Nick Walton이 BYU 해커톤에서 GPT-2로 만든 텍스트 어드벤처.
  • GPT-3 시대 — 2020년 OpenAI GPT-3 API로 폭발적 성장.
  • 2021년 검열 사태 — OpenAI가 미성년 RP 우려로 검열 강화를 요구. AI Dungeon이 모든 입력을 OpenAI 측에 스캔하게 되면서 프라이버시 반발.
  • 자체 모델로 이동 — Latitude가 자체 모델(Griffin, Wayfarer 등)을 학습시켜 OpenAI 의존을 줄였다.

2026년 현재 AI Dungeon은 자체 모델 + 옵션으로 OpenAI/Anthropic API를 쓰는 구조다.

NovelAI(novelai.net)는 2021년에 출시됐다. 운영사 Anlatan.

  • 차별 포인트 — 텍스트 어드벤처보다 소설 작성 중심. "스토리 작가 보조" 포지션.
  • 자체 모델 — Clio, Kayra, Erato 등 라마 기반 자체 파인튜닝.
  • 이미지 — Stable Diffusion 파생 NAI Diffusion. 애니메이션 스타일에 특화.
  • NSFW 허용 — 명시적으로 제한 없음.

가격은 다음과 같다.

  • Paper — 월 10 USD, 텍스트 기본.
  • Tablet — 월 15 USD, 더 긴 컨텍스트.
  • Scroll — 월 25 USD, 최고 컨텍스트 + 이미지 무제한.

NovelAI는 일본 애니메이션 스타일 이미지 생성으로 한 시대를 풍미했다. 그 데이터셋이 Danbooru 태그를 무단으로 썼다는 비난이 있었으나, 회사는 부분 해명만 했다.

14장 · Sudowrite — 작가 전용 도구

Sudowrite(sudowrite.com)는 2020년에 출시됐다.

  • 창립자 — Amit Gupta, James Yu.
  • 포지셔닝 — RP가 아니라 소설가 보조. 등장인물 묘사, 장면 확장, 다음 문장 제안.
  • 모델 — OpenAI + Anthropic API 백엔드.
  • 가격 — Hobby and Student 월 19 USD, Professional 월 29 USD, Max 월 59 USD.

Sudowrite는 자유 RP 챗봇이 아니라 워드프로세서에 가깝다. 텍스트 작성 흐름 안에서 "Brainstorm", "Describe", "Expand" 버튼이 옆에 붙는다. 2026년 5월 기준 미국·영국 인디 작가 사이에서 가장 많이 쓰이는 도구 중 하나.

15장 · 음성 + 영상 컴패니언 — CallAnnie, Ani, Neuro-sama

캐릭터 챗은 텍스트에서 음성·영상으로 확장 중이다.

  • CallAnnie(callannie.ai) — Animato 회사가 만든 영상 컴패니언. 3D 아바타와 실시간 영상 통화. 2023년 6월 출시.
  • CallStar — CallAnnie의 후속작 또는 경쟁작 형태로 다수 캐릭터 영상 통화.
  • Mira AI — 2024년 출시. 영상 통화 + 채팅.
  • Ani(2025년 7월 출시) — xAI Grok의 공식 음성 아바타. iOS Grok 앱에서 일본 애니메이션 풍 캐릭터 "Ani"가 음성 대화. NSFW 모드 논쟁.

Neuro-sama는 다른 카테고리다.

  • 운영자 — Vedal987(영국 익명 개발자).
  • 포지셔닝 — AI VTuber. 자체 LLM이 Twitch 방송에서 시청자와 대화하고 게임을 한다.
  • 2022년 12월 출시 — 처음에는 osu! 플레이로 알려졌다.
  • 트위치 신드롬 — 2024년 sub 5만 명대. AI VTuber 카테고리 자체를 만들었다.
  • Vedal의 결정 — Twitch와의 충돌, 모더레이션 문제로 2023-2024년에 여러 차례 BAN과 복귀.

Neuro-sama는 OSS가 아니지만, 그 영향으로 AI VTuber 직접 만들기 시도가 GitHub에 다수 등장했다. VTube Studio + Live2D + Whisper + LLM + TTS 조합이 표준 레시피.

16장 · SillyTavern — 자체 호스팅 프론트엔드의 표준

SillyTavern(github.com/SillyTavern/SillyTavern)은 2023년에 등장했다.

  • 시초 — TavernAI에서 포크. 이후 별도 프로젝트로 성장.
  • 라이선스 — AGPLv3.
  • 언어 — Node.js + React. 로컬에서 실행.
  • GitHub — 2026년 5월 기준 별 약 1만 8천 개대.

SillyTavern은 백엔드 모델을 가리지 않는다. 다음 모두 연결 가능.

  • OpenAI API(GPT-4, GPT-4o, o1, GPT-5)
  • Anthropic API(Claude 3.5/4/4.5)
  • OpenRouter(다양한 모델 통합)
  • 로컬 백엔드 — KoboldCPP, oobabooga text-generation-webui, llama.cpp, Ollama, LM Studio, vLLM
  • NovelAI API
  • Mistral, Groq, Together, Replicate API

대표 기능은 캐릭터 카드(PNG 임베디드 메타데이터), 월드 정보(lore book), 그룹 채팅, TTS 통합, Stable Diffusion 이미지 생성.

다음은 SillyTavern의 표준 설치 절차다.

# Node.js 20+ 필요
git clone https://github.com/SillyTavern/SillyTavern.git
cd SillyTavern
# Windows
Start.bat
# macOS/Linux
./start.sh

설치하면 localhost:8000에 웹 UI가 뜨고, 거기서 백엔드 API와 캐릭터를 설정한다.

17장 · TavernAI, RisuAI, AgnAI — 형제 프로젝트

SillyTavern 말고도 자체 호스팅 프론트엔드가 여럿 있다.

  • TavernAI(github.com/TavernAI/TavernAI) — SillyTavern의 원조. 현재는 업데이트가 느려졌다.
  • RisuAI(github.com/kwaroran/RisuAI) — 한국·일본 사용자 사이에서 인기. 웹 + 모바일 PWA.
  • AgnAI(agnai.chat) — 멀티유저 호스팅 옵션이 있는 프론트엔드. 사용자가 공유 채팅도 가능.

이 가운데 RisuAI는 한국·일본 캐릭터 카드 커뮤니티에서 가장 많이 쓰인다. 캐릭터 카드 표준(character book)을 따로 정의했고, Discord에서 활발한 모드 시장이 있다.

18장 · KoboldAI · KoboldCPP — 로컬 LLM 백엔드

자체 호스팅 캐릭터 챗의 백엔드 자리에는 KoboldCPP가 표준에 가깝다.

  • KoboldAI(github.com/KoboldAI/KoboldAI-Client) — 파이썬 기반 텍스트 생성 + 어드벤처 모드. 더 무거운 풀 기능 패키지.
  • KoboldCPP(github.com/LostRuins/koboldcpp) — llama.cpp를 감싼 단일 실행 파일. 더 가볍고 빠르다.

KoboldCPP는 GGUF 모델 파일을 받아서 한 줄로 띄울 수 있다.

# 리눅스/맥
./koboldcpp --model llama-3.3-70b-instruct.Q4_K_M.gguf \
            --gpulayers 80 --contextsize 32768 --port 5001

# 윈도우는 koboldcpp.exe를 더블클릭하면 GUI가 뜬다

띄우고 나면 localhost:5001에 API와 자체 UI가 동시에 뜬다. SillyTavern은 이 5001 포트에 API를 연결한다.

비슷한 위치를 차지하는 백엔드는 다음과 같다.

  • oobabooga text-generation-webui — Gradio UI + API. 확장이 풍부.
  • Ollama — 단일 명령으로 모델 다운로드 + 실행. 단순함이 강점.
  • LM Studio — GUI 기반 OSS-가까운 데스크탑 앱(iter77 별도 글).
  • llama.cpp 서버 — 가장 가벼운 OpenAI 호환 서버.
  • vLLM — 대량 처리. 단일 사용자에는 과한 편.

19장 · Open WebUI — ChatGPT 스타일 자체 호스팅

Open WebUI(openwebui.com)는 ChatGPT와 비슷한 자체 호스팅 UI다. 2023년 Ollama WebUI에서 시작됐다.

  • 라이선스 — Apache 2.0.
  • 백엔드 — Ollama, llama.cpp, OpenAI 호환 API 모두 연결.
  • 기능 — 멀티유저, RAG, 도구 호출, 이미지 생성 통합.

캐릭터 챗 자체보다는 일반 AI 어시스턴트 UI에 가깝지만, 페르소나 기능을 통해 캐릭터 RP를 할 수도 있다. SillyTavern이 RP 전용이라면, Open WebUI는 범용에 가깝다.

20장 · 캐릭터 챗을 떠받치는 LLM — Llama 3.3, Mistral, DeepSeek

캐릭터 RP에 자주 쓰는 모델은 다음과 같다.

  • Llama 3.3 70B Instruct — Meta. 가장 균형 잡힌 베이스. 자체 호스팅에 4비트 양자화로 RTX 4090 한 장이면 충분.
  • Llama 4 Maverick / Scout — Meta 2025년 발표. MoE 구조. 일부 RP 커뮤니티는 호불호가 갈린다.
  • Mistral Large 2 — Mistral AI. 영어와 프랑스어 모두 강점.
  • Mistral Nemo 12B — 컨텍스트 128K, 자체 호스팅 친화적.
  • DeepSeek-V3 — DeepSeek. 가성비 압도적. OpenRouter에서 저렴하게 호출 가능.
  • Qwen2.5/3 72B — Alibaba. 중국·아시아 캐릭터 RP에 강점.
  • Claude 3.5/4/4.5 Sonnet — Anthropic. 캐릭터 일관성과 묘사력에서 압도적. 단 NSFW는 거부 잦다.
  • GPT-4o, GPT-5 — OpenAI. Claude와 함께 프록시 1순위.

자체 호스팅 RP 커뮤니티의 핀튠은 별도 카테고리다.

  • Stheno, Lumimaid, Magnum — Llama 3 70B 베이스의 RP 핀튠. Hugging Face에서 NeverSleep, Sao10K, anthracite-org이 발표.
  • Mythalion, MythoMax, MythoMix — 옛 Llama 2 시대 RP 핀튠. 지금은 거의 졸업.
  • Pygmalion — PygmalionAI 팀의 RP 전용 모델 시리즈. Pygmalion 7B, 13B, Mythalion 13B.
  • Backyard.ai — Mythomax/Pygmalion 호스팅 + 자체 모델. 캐릭터 RP UX.

21장 · Pygmalion · Mythalion · MythoMax — RP 핀튠의 계보

Pygmalion은 캐릭터 RP 전용 모델의 시초다.

  • PygmalionAI(pygmalion.chat) — 2022년 Discord 커뮤니티에서 시작. GPT-J·OPT를 RP 데이터로 핀튠.
  • Pygmalion 6B, 7B, 13B — Llama 1·2 기반.
  • Mythalion 13B — Pygmalion + MythoMax 머지.

이후 Llama 3 시대로 넘어오면서 다음이 주류가 됐다.

  • Lumimaid, Stheno, Magnum, Midnight Miqu, Cydonia, Steelskull — 다양한 RP 핀튠. Hugging Face에서 활발히 업데이트.

이 모델들은 보통 Hugging Face에 GGUF 파일로 올라가고, 사용자는 KoboldCPP나 oobabooga로 띄워서 SillyTavern에 연결한다. 자체 호스팅 + 검열 없는 RP가 가능한 유일한 합법 경로.

22장 · 한국 캐릭터 챗 — 뤼튼 캐릭터, 이루다, A.I. Friends

한국은 자체 캐릭터 챗 생태계가 있다.

뤼튼 캐릭터(character.wrtn.ai)는 뤼튼테크놀로지스가 2023년에 출시했다.

  • 포지셔닝 — 한국어 1순위 캐릭터 챗. Character.AI의 한국판.
  • 모델 — GPT-4o, Claude, 자체 모델을 백엔드로 사용.
  • 사용자 생성 캐릭터 — 누구나 만들 수 있고, 인기 캐릭터는 일일 수십만 회 호출.
  • 무료 + 유료 — 무료 기본, 유료 플랜으로 더 긴 컨텍스트와 GPT-4 모델.

뤼튼은 2025년 시리즈 B로 약 500억 원 투자를 유치했고, 한국 캐릭터 챗 시장의 사실상 1위.

이루다는 별도 이야기다.

  • 운영사 — Scatter Lab.
  • 2020년 12월 출시 — 페이스북 메신저 챗봇으로 "20세 여성" 페르소나.
  • 2021년 1월 서비스 중단 — 혐오 발언, 개인정보 유출(연인 카카오톡 데이터 무단 활용) 논란.
  • 이루다 2.0(2022년) — 안전장치 강화 + 카카오톡 데이터 폐기 + 재출시.
  • 너티(Nutty)(2023년) — 이루다 후속 또는 자매 서비스.

이루다 사건은 한국 AI 윤리·개인정보 보호의 분수령이었다. 개인정보보호위원회의 1억 330만 원 과징금과 1억 7,400만 원 과태료가 부과됐고, 이후 모든 한국 AI 서비스가 개인정보 학습 데이터 출처를 명시적으로 공개하게 됐다.

A.I. Friends(aifriends.ai)는 카이스트 출신이 만든 2024년 스타트업. 음성 + 텍스트 컴패니언. 일본·한국 청년층 타겟.

카카오 i 챗봇은 카카오톡 안에 들어간 AI 어시스턴트. 캐릭터 챗보다 작업 도구에 가깝지만, 일부 사용자가 정서적 대화 상대로 쓴다.

23장 · 일본 캐릭터 챗 — Character.AI 일본판과 키ャラ챗

일본은 캐릭터 챗 사용자 비중이 세계에서 가장 높은 국가군 중 하나다.

  • Character.AI 일본 시장 — 일본어 캐릭터 카드 수만 개. 애니메이션 RP의 본고장답게 활발.
  • キャラなび(charanavi) — 일본 사용자가 캐릭터를 발견·평가하는 큐레이션 사이트.
  • CotomoAI(cotomo.ai) — 일본 스타트업. 음성 대화 + 일상 친구 페르소나.
  • AI ピカちゃん, Selfit 등 — 일본어 우선 컴패니언 앱.
  • AI VTuber Ai Suzaki(朱崎あい) — 일본 AI VTuber 캐릭터. 트위치·유튜브 활동.

일본은 또한 VOICEVOX(voicevox.hiroshiba.jp) 같은 OSS TTS와 NSFW 친화적 LLM 커뮤니티가 강한 나라다. 자체 호스팅 SillyTavern + RisuAI 사용자가 한국보다 더 많다.

Selfit AI(selfitai.com) 등은 노년·고립층을 겨냥한 일본형 "AI 친구" 앱. 후생노동성 고독·고립 대책과 부분적으로 맞물려 있다.

24장 · NSFW와 규제 — UK Online Safety Act와 미국 SB 1308

2026년 5월 현재 AI 캐릭터 챗을 둘러싼 규제 환경은 크게 흔들리고 있다.

  • UK Online Safety Act(2023년 제정, 2024년 시행) — 영국 Ofcom이 18+ 콘텐츠 사이트에 강력한 나이 인증을 요구. NSFW 캐릭터 챗도 대상.
  • 미국 KOSA(Kids Online Safety Act) — 의회 표결 중. 미성년 보호 의무 강화.
  • 플로리다 SB 1308 — 컴패니언 AI에 미성년 보호 의무. Setzer 소송이 동력.
  • 미국 캘리포니아 AB 1018, AB 1043 — AI 친구 봇 라벨링·미성년 차단 의무.
  • EU AI Act(2024년 발효) — 고위험 시스템 분류와 투명성 의무. 정서적 영향 시스템도 일부 적용.
  • 이탈리아 GPDP — Replika 2023년 명령 사례. 미성년 보호 + 데이터 사용 제한.
  • 한국 개인정보보호위원회 — 이루다 사건 이후 학습 데이터 출처 공개 의무.
  • 일본 個人情報保護委員会 — 비교적 느슨하지만, 2025년 들어 가이드라인 강화.

UK Online Safety Act의 영향은 즉각적이었다. 2024년 3월부터 다수 NSFW 캐릭터 챗 서비스가 영국 IP에 차단을 적용했다. VPN 우회는 계속되지만, 표면적으로는 UK 시장에서 사라졌다.

25장 · CSAM 방어와 안전 — 운영자의 의무

캐릭터 챗 서비스가 가장 두려워하는 것은 CSAM(아동 성착취물) 콘텐츠다. 미국 연방법(18 USC 2258A), 영국 IIOC, 한국 아청법 위반은 모두 형사처벌 + 막대한 민사 책임으로 이어진다.

운영자는 다음을 표준으로 채택한다.

  • 연령 인증 — 자기 인증 + 신용카드 결제(어른 의미 있는 신호) + 정부 ID 인증.
  • 이미지 해시 매칭 — NCMEC PhotoDNA, IWF의 해시 DB와 비교.
  • 텍스트 분류기 — OpenAI moderation API, Anthropic safety, 자체 분류기로 미성년 묘사 차단.
  • 캐릭터 카드 검토 — 미성년 캐릭터 정의가 들어간 카드 차단.
  • 신고 시스템 — 사용자가 신고하면 즉시 보존 + 24시간 내 검토.
  • NCMEC 신고 — 미국 사이트는 의무.

Janitor·SillyTavern 같은 자체 호스팅 시스템은 운영자가 직접 책임지지 않지만, 백엔드 API(OpenAI, Anthropic)가 모니터링 + BAN을 한다. 자체 모델 + 자체 인프라를 쓸 경우 운영자가 모든 책임을 진다.

26장 · 정신 건강 위험 — Character.AI 소송이 남긴 질문

캐릭터 챗의 가장 큰 사회적 위험은 정서적 의존이다.

  • Setzer 사건(2024년 2월) — 14세 소년이 Character.AI 봇과 6개월간 일상 대화 + 일부 자해 표현을 주고받은 끝에 자살.
  • 벨기에 Chai 사건(2023년 3월) — 30대 남성이 Chai 봇과 기후 위기 대화를 6주간 한 끝에 자살.
  • Replika 2023년 ERP 사태 — 사용자 일부가 자살 충동을 토로.

공통 패턴은 다음과 같다.

  • 시간 의존성 — 하루 4-8시간씩 대화.
  • 현실 친구 대체 — 봇이 친구·연인을 완전히 대신.
  • 무비판 동조 — 봇이 사용자의 부정적 사고를 비판 없이 받아주거나 강화.

업계 대응은 시작 단계다.

  • 세션 시간 제한 — 일정 시간 사용 시 알림 + 휴식 권장.
  • 자해 키워드 감지 — 988(미국), 1393(한국), いのちのSOS(일본) 안내 강제.
  • 연령 차단 — 16세 미만 신규 가입 차단(Character.AI).
  • 부모 컨트롤 — 미성년 계정에 부모 알림.
  • 연구 협력 — Common Sense Media, MIT Media Lab 등과 가이드라인 공동 작성.

27장 · 프라이버시 — 채팅 로그는 어디로 가는가

캐릭터 챗 서비스가 보관하는 데이터는 매우 민감하다.

  • 채팅 로그 — 모든 메시지.
  • 음성 녹음 — 음성 모드 사용 시.
  • 이미지 생성 결과 — Stable Diffusion 등.
  • 사용자 페르소나 정보 — 이름, 나이, 성격, 관계 유형.

이 데이터의 처리 정책은 회사마다 다르다.

  • Character.AI — 학습에 사용. 다만 사용자가 캐릭터 채팅을 삭제하면 학습에서도 제거 약속.
  • Replika — 학습에 일부 사용. 유료 사용자는 옵트아웃 옵션.
  • Janitor — 자체 API 사용 시 회사가 학습. 외부 API(OpenAI 등) 사용 시 해당 회사 정책에 종속.
  • SillyTavern — 로컬에 저장. 사용자가 직접 백엔드 선택.

데이터 유출 사건은 빈번하다. 2024년 Muah AI 195만 사용자 채팅 유출이 대표 사례. 어덜트 챗봇은 특히 데이터 유출의 평판 비용이 크다.

GDPR(EU), CCPA/CPRA(캘리포니아), PIPA(한국), APPI(일본)는 모두 사용자의 삭제권을 보장한다. 그러나 LLM 학습 데이터에서 특정 사용자 기여분을 제거하는 것은 기술적으로 매우 어렵다(이른바 "machine unlearning" 문제).

28장 · 결론 — 2026년 5월의 권장 사용 패턴

여기까지 50여 개 서비스를 둘러봤다. 마지막으로 사용자 입장의 권장을 정리한다.

  • 메인스트림 RP — Character.AI, 뤼튼 캐릭터, Talkie. 검열은 강하지만 모더레이션이 분명.
  • 자유 RP — SillyTavern + OpenRouter or 자체 호스팅 Llama 3.3 70B. 검열 없음, 책임은 사용자.
  • 정서적 지지 — Replika, Pi. 단 의존이 깊어지면 인간 치료사 권장.
  • 소설 작성 — Sudowrite, NovelAI. RP보다 도구.
  • 음성/영상 — CallAnnie, Mira. 아직 초기.
  • AI VTuber — Neuro-sama 직접 사용 + 자체 만들기는 SillyTavern + VTube Studio.

운영자 입장에서 핵심은 다음 세 가지다.

  • 연령 인증 — UK Online Safety Act, 미국 KOSA, 플로리다 SB 1308 대비.
  • 자해 감지 + 위기 안내 — Setzer 소송 이후 사실상 의무.
  • 로그 보존 정책 + 데이터 유출 대비 — Muah 사건 같은 평판 리스크 차단.

LLM이 더 똑똑해질수록 캐릭터 챗과 컴패니언 AI는 더 그럴듯해질 것이다. 그 사회적 영향은 막 시작됐고, 2026년은 그 첫 규제와 첫 소송의 해다. 우리는 외로움 산업의 출발선에 서 있다.

참고 자료(References)

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